鉴别特征 喉侧羽不变为须状；胸部灰色，不具宽阔的黑色横斑，亦无棕褐色；雄者下胸具栗褐色蹄形斑。
形态 (根据北疆亚种的标本)
雌性成鸟：头顶及枕褐而缀黑，多数羽毛具棕黄色羽干纹，末端略形扩大；额棕：眼先、眼上纹及颊等近白；耳羽深褐。自后颈以至尾上覆羽灰褐，密杂以黑褐色波状纹；背羽多具较宽的淡栗色横斑。肩及翅上内侧覆羽及三级飞羽淡棕褐色，杂以黑褐色虫蠹状纹及栗色块斑,并具明显的白色羽干纹；初级飞羽及外侧覆羽暗褐，而具相距较远的棕白色横斑；次级飞羽亦然，但暗褐部分密杂以棕黄色虫蠹状纹，横斑亦棕黄并相距更疏，羽端并杂棕白。中央二对尾羽棕黄而具黑褐色横斑和波状细斑；第三对尾羽端部亦然；其余尾羽栗而端棕白。颏与喉污棕，围以棕白色狭圈；胸灰白，无栗斑；而胁黄棕，亦杂以黑褐色虫蠹状纹，并具栗色粗形横斑；尾下覆羽棕而具黑褐色虫蠹纹。
虹膜暗褐；嘴黑褐；跗蹠及趾蓝灰。
雄鸟与雌鸟相似，但下胸具有蹄形栗色块斑。
量度：
嘴峰 翅 跗蹠 中指带爪
21—22 158—160 39—41 40—45

生态 生存在多种多样不同的地域：有的在山脚干涸的峡谷内；有的在乱石散堆的高山上，或由白杨和赤杨杂树丛覆盖的高地上；有的生活在河边或湖边的矮树丛内；有的见于山地田野一带，在冬天常到农村附近，栖于打谷场或干草堆上。在秋冬，过群居生活。每群是由两个或更多的“家族”集成的，每群常由5—15个个体组成。到1、2月间繁殖开始时，鹑群就分开，雌雄各自成对地生活。它们与石鸡不同，很少鸣叫。食物大多为植物。
此鹑可供食用，但国内数量不多，产业意义不大。

欧洲几乎全部都有，在亚洲，西起乌拉尔山脉，东达西萨彦岭西部，北起颚毕河流域(北纬60°起)，南达伊朗。

本种在我国见于新疆西北部准噶尔盆地

食物大多为植物。此鹑可供食用，但国内数量不多，产业意义不大o

亚种分化 本种有8个亚种；分布于我国境内的仅一亚种。